artrópode

O que significa o nome artrópode?

Quer dizer 'pé articulado'. Os animais pertencentes ao grupo dos artrópodes utilizam um número variável de pernas articuladas para se deslocar. Esta é a razão pela qual foram batizados com o nome de artrópodes. O corpo é dividido em três partes: a cabeça (onde estão os olhos e a boca); o tórax (onde se inserem as pernas); e o abdome, parte final do corpo (normalmente sem pernas). Cada uma dessas regiões está coberta por um exoesqueleto (um esqueleto externo, duro, rígido e impermeável), que os protege das agressões externas e da desidratação. Do mesmo modo, cada parte está dividida em uma série de segmentos articulados entre si, que permitem o movimento. Clique na figura e veja a divisão do corpo da abelha Adaptação a ambientes diversificados Os artrópodes são considerados os animais com as melhores estratégias de adaptação, pois podem ser encontrados em meios muito diferentes, como a água doce, o mar, a terra e o ar. Também sobrevivem em climas variados, como as regiões árticas ou os desertos mais áridos.   A Muda   O exoesqueleto é uma estrutura rígida que impede o crescimento do animal. Por isso, os artrópodes em fase de desenvolvimento livram-se de seu exoesqueleto anterior e o substituem secretando um novo, adaptado ao seu maior tamanho. Este processo recebe o nome de muda ou ecdise. Desta maneira, esses animais alternam os períodos de crescimento, nos quais fazem a troca do revestimento do corpo, com períodos estacionários, nos quais não há crescimento. A muda é um processo regulado por secreções químicas de glândulas específicas. Órgãos sensitivos   Na região cefálica, os apêndices sofreram grandes modificações por causa das funções sensoriais e mastigativas que exercem. Em alguns grupos, também funcionam como pinças Os artrópodes possuem diversas maneiras de perceber o ambiente ao seu redor. Uma delas é por meio das centenas de pelos sensitivos distribuídos pela superfície de seus corpos. Esses pelos possuem funções táteis e olfativas, além de conseguir perceber as mudanças de temperatura.       Os artrópodes, como as aranhas, possuem pedipalpos, que são apêndices especiais para capturar e manipular as presas. Já os insetos apresentam antenas, que também apresentam função sensorial.

Órgãos da visão

Possuem olhos simples ou compostos. Os olhos simples percebem a luz, mas não formam imagens. Os olhos compostos formam tantas imagens quanto o número de celas (unidades) que os compõem.   Os olhos simples ou ocelos possuem uma lente de quitina e, por meio deles, o artrópode pode perceber os estímulos luminosos. Os olhos compostos são constituídos por milhares de omatídios (elementos visuais independentes), que formam uma imagem total por sobreposição de milhares de imagens.   Os olhos compostos permitem aos artrópodes captar o menor movimento produzido ao seu redor, e por isso conseguem antecipar as ações de possíveis predadores.   A alimentação   Os artrópodes dividem-se em: carnívoros, herbívoros e aqueles que comem matérias em decomposição. Eles capturam e ingerem seu alimento com a ajuda de apêndices, que são diferentes para cada grupo de artrópodes. As aranhas possuem quelíceras, apêndices com os quais injetam veneno para paralisar suas presas. Os mosquitos possuem um aparelho para picar e chupar o sangue. As borboletas possuem um órgão que se enrola em forma de espiral, chamado espirotromba, que lhes permite sugar o néctar das flores.     A reprodução Apresentam reprodução sexuada e seus sexos estão separados em indivíduos diferentes. A fecundação das células sexuais masculinas e femininas costuma acontecer no corpo da fêmea dos animais terrestres e na água, no caso dos animais aquáticos.   Para lembrar: Os artrópodes põem ovos, dos quais alguns saem larvas. Nestes casos, essas larvas sofrem transformações, passando por uma ou mais fases antes de tornarem-se indivíduos adultos. Em outros casos, como no das aranhas, não existem fases larvais e o desenvolvimento é direto, sem nenhuma transformação.   Os insetos representam quase 80% das espécies animais conhecidas atualmente. Alguns grupos, como os das formigas, vespas e abelhas, vivem em sociedades organizadas Em certas sociedades de artrópodes, como cupins, abelhas e formigas, o cuidado com as larvas é responsabilidade de um grupo especializado, que zela por sua alimentação e limpeza   Os aracnídeos Os aracnídeos se distinguem dos demais artrópodes por terem cabeça e tórax fundidos numa só peça, o cefalotórax, com quatro pares de pernas anexos. Nas aranhas, o abdome apresenta a fiandeira, uma glândula que secreta a substância com o qual constroem as teias para caçar suas presas, geralmente insetos. Os escorpiões têm na cabeça um par de apêndices muito desenvolvidos que terminam em pinças, com as quais capturam suas presas.   O corpo dos aracnídeos, como as aranhas, divide-se em cefalotórax e abdome. No caso dos escorpiões, a última parte do corpo termina com uma espécie de 'pós-abdome', que possui um aguilhão onde há uma glândula produtora do veneno que paralisa suas presas   Os miriápodos Os miriápodos (como são genericamente chamados os grupos de quilópodos e diplópodos) possuem um corpo alongado com um grande número de segmentos. Em cada segmento, apresentam um par de perna no caso dos quilópodos, ou dois, no caso dos diplópodos. Os representantes mais conhecidos do grupo são centopeias, lacraias e piolhos de cobra. Quando são molestados, alguns miriápodes, como as centopeias, enrolam-se sobre si mesmos para se proteger. A lacraia possui o primeiro par de apêndices na forma de unha, ligado a uma glândula produtora de veneno, que utiliza para se defender ou matar as presas.   Os miriápodes são um grupo de artrópodes cujo corpo não apresenta regiões bem definidas, exceto pela cabeça bem diferenciada   Os insetos Os insetos são artrópodes com uma grande diversidade de espécies. Sua cabeça apresenta um par de antenas, o tórax possui três pares de pernas e habitualmente não possuem apêndices no abdome.   A grande maioria dos insetos possui dois pares de asas membranosas, cobertas de pelos ou escamas. Em alguns grupos, como o dos escaravelhos, o primeiro par de asas se transformou numa capa dura. Esta cobertura esconde o segundo par de asas, utilizado para voar.   Algumas participações dos insetos na vida do homem A beleza das borboletas deve-se ao agrupamento de escamas coloridas das suas quatro asas, que se combinam para formar desenhos espetaculares • Transmissão de doenças como vetores: barbeiro (Triatoma infestans) - doença de Chagas; pernilongos do gênero Anopheles - malária; mosquito-palha, gênero Lutzomyia ou Phlebotomus - leishmaniose; pernilongo do gênero Aedes - dengue; mosca 'tsé-tsé' (Glossina palpalis) - doença do sono; piolho humano (gênero Pediculus). • Transmissão de doenças para animais domésticos (como vaca, cavalo, entre outros). • Ataques às plantações: lagartas, pulgões, formigas e outras pragas. • Destruição de casas e móveis: cupins (insetos sociais). • Produção do fio da seda: bicho-da-seda (mariposa Bombyx mori). • Uso em experiências genéticas com drosófilas, mais conhecidas como 'mosca da fruta' ou 'mosca do vinagre. • Polinização das plantas (entomofilia): abelhas. • Produção de mel: abelhas.   Os crustáceos   Os camarões-rosa têm grande importância econômica e gastronômica por causa de sua carne, muito saborosa Os crustáceos são em sua maioria animais aquáticos que vivem em águas doces ou salgadas. Possuem na cabeça dois pares de antenas (geralmente muito compridas) e cinco pares de pernas no tórax. O abdome pode ser alongado, como o dos camarões, ou mais reduzido e dobrado debaixo do tórax, como o dos caranguejos. Estes últimos caminham pelo fundo do mar e por costões rochosos na praia, enquanto outros crustáceos, como os camarões-rosa, são nadadores e podem percorrer grandes distâncias.       Nos crustáceos, o tórax incorpora-se à cabeça, formando o cefalotórax. O restante do corpo dos crustáceos pode apresentar articulações ou pares de apêndices, como nas lagostas.      Para lembrar:Os crustáceos têm enorme importância econômica como alimento para o homem (camarões, lagostas, lagostins, siris e caranguejos, entre outros).